Report and Distribution of Glaucus atlanticus Forster, 1777 (Gastropoda: Nudibranch) along the Algerian Coastline (South-western Mediterranean)
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- Authors:
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CHABANE Juba,
GHALMI Rachida,
BAHBAH Lamia
- Keywords:
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range expansion;
nudibranchia;
hydrodynamics;
algerian basin;
glaucus atlanticus;
neuston
- Abstract:
- The Mediterranean Sea is a dynamic marine basin subject to changes in hydrodynamics and sea surface warming that facilitate the influx and eastward dispersal of Atlantic pelagic organisms. In this study, we document new records and the coastal distribution of the blue sea dragon, Glaucus atlanticus Forster, 1777 (Gastropoda: Glaucidae), along the Algerian coastline. Although recently documented in eastern Algeria from a 2023 sighting, our multi-year field surveys and citizen-science verifications reveal earlier and repeated occurrences (June 2022 in Béjaïa, June 2023 in Mostaganem, and December 2024 in Algiers), involving multiple individuals associated with pleustonic hydrozoans. Furthermore, we compiled and overlaid occurrence records of the pleustonic prey species on which it depends (Physalia physalis, Velella velella, and Porpita porpita) along the Algerian shelf. This spatial compilation delineates maritime sectors where prey presence overlaps with incoming surface circulation, indicating zones prone to episodic strandings of this obligate neustonic nudibranch.
- Résumé :
- Signalement et distribution de Glaucus atlanticus Forster, 1777 (Gastropoda : Nudibranchia) le long de la côte algérienne (sud-ouest de la Méditerranée). La mer Méditerranée est un bassin marin dynamique soumis à des changements hydrodynamiques et au réchauffement de la surface de l'eau, favorisant l'arrivée et la dispersion vers l'est d'organismes pélagiques d'origine atlantique. Dans cette étude, nous présentons de nouvelles signalisations ainsi que la répartition côtière du dragon bleu des mers, Glaucus atlanticus Forster, 1777 (Gastropoda : Glaucidae), le long du littoral algérien. Bien que sa présence dans l'est de l'Algérie ait été récemment documentée suite à une observation en 2023, nos inventaires de terrain pluriannuels et les vérifications basées sur la science participative révèlent des occurrences antérieures et répétées (juin 2022 à Béjaïa, juin 2023 à Mostaganem et décembre 2024 à Alger), impliquant plusieurs individus associés à des hydrozoaires pleustoniques. Par ailleurs, nous avons compilé et superposé les données de présence des proies dont il dépend (Physalia physalis, Velella velella et Porpita porpita) sur le plateau continental algérien. Cette synthèse spatiale permet de délimiter les secteurs maritimes où la présence des proies coïncide avec les courants de surface entrants, identifiant ainsi les zones propices aux échouages épisodiques de ce nudibranche neustonique.
