First documented record of a gravid female kitefin shark Dalatias licha (Bonnaterre, 1788) with embryos from Libyan Mediterranean waters
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- Authors:
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ALMABRUK Sara A.A.,
ALFERGANI Eman Salem,
AHWEEJ Younes A.,
GIOVOS Ioannis
- Keywords:
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reproduction;
central mediterranean;
chondrichthyes;
conservation;
dalatias;
deep-sea shark
- Abstract:
- A gravid female kitefin shark Dalatias licha (Bonnaterre, 1788) measuring 98.7 cm in total length (TL) and weighing 4800 g was caught by set longline off Susah, eastern Libya, on 5 May 2025. The uterus contained six embryos (TL 12.5-13.5 cm; mean 13.0 ± 0.17 cm, SE), each still attached to a large external yolk sac. The female lies at the lower limit of the size range reported for mature and pregnant females in the Mediterranean Sea and is considerably smaller than mature females reported from Atlantic waters. The litter of six falls within the range known for the species and equals the only other Mediterranean litter described in detail, off Algeria. The embryos were at an earlier developmental stage than those previously documented in the Mediterranean. This is the first record of a gravid D. licha with embryos from Libyan waters. As a single observation it cannot be used to infer population traits, but it provides reproductive data from the southern Mediterranean, where information on this threatened deep-sea shark is almost absent.
- Résumé :
- Premier signalement documenté d’une femelle gravide de squale liche Dalatias licha (Bonnaterre, 1788) portant des embryons dans les eaux méditerranéennes libyennes. Une femelle gravide de squale liche Dalatias licha (Bonnaterre, 1788) mesurant 98,7 cm de longueur totale (LT) et pesant 4800 g a été capturée à la palangre de fond au large de Susah, à l’est de la Libye, le 5 mai 2025. L’utérus contenait six embryons mesurant 12,5-13,5 cm de longueur totale (moyenne 13,0 ± 0,17 cm, erreur standard), tous encore attachés à un grand sac vitellin externe. La taille de cette femelle gravide se situe à la limite inférieure de la gamme de tailles des femelles matures et gestantes signalées en Méditerranée, et elle est nettement inférieure à celle des femelles matures signalées dans l’Atlantique. La portée de six embryons se situe dans la gamme connue pour l’espèce et est identique à la seule autre portée méditerranéenne décrite en détail, au large de l’Algérie. Les embryons se trouvaient à un stade de développement plus précoce que ceux précédemment décrits en Méditerranée. Il s’agit du premier signalement d’une femelle gravide de D. licha portant des embryons dans les eaux libyennes. Fondée sur un seul spécimen, cette observation ne permet pas de conclure sur les caractéristiques des populations, mais elle apporte des données sur la reproduction de ce requin profond menacé en Méditerranée méridionale, où l’information est presque inexistante.
