On the establishment of the non-native false limpet Siphonaria pectinata in Tunisia: distribution, population structure and environmental relationships
- Authors:
-
BOUKHICHA Jihen,
BEN HASSINE Oum Kalthoum,
TLIG-ZOUARI Sabiha
- Keywords:
-
siphonaria pectinata;
introduced;
tunisian coasts;
habitat;
recruitment
- Abstract:
- The aim of this study was to supply new information on the status of the non-native Siphonaria pectinata, recently identified in the Tunisian coasts. Field surveys conducted between 2010 and 2013 across the whole Tunisian coastline (≈ 1350 km) reveled that among the 25 surveyed stations, S. pectinata has colonized 15 stations covering the entire northern coast from Tabarka to Kelibia (≈ 300 km). This continuous distribution suggests that its introduction is due to a natural progression from the West, enhanced by the current global warming. Population density and size structure seem to be clearly related to local habitat conditions. The spatial variation of the average density, ranging between 0.10 and 5.34 ind.m-2, was statistically significant. Higher densities were observed at sites marked by strong hydrodynamics and irregular substrate surface. The analysis of the size structure showed that in most stations, limpets rarely exceed 20 mm but reach 28 to 29 mm at sites characterized by moderate wave action, high pollution level and lower densities of potentially competing Patella limpets. The seasonal monitoring of the Tunisian population indicated that recruitment occurs during autumn and winter. Recruits are assumed to have hatched during spring and summer. The similarity between the breeding season of the native Spanish and non-native Tunisian S. pectinata substantiates the western Mediterranean origin of the latter. This study is a first overview of the eco-biology of S. pectinata outside of its original range of distribution. It might serve as a starting point for future monitoring of its interaction with native species and its impact on the functioning of colonized ecosystems.
- Résumé :
- Installation de l'espèce non indigène Siphonaria pectinata en Tunisie : distribution, structure de population et relation avec l'environnement. Le but de cette étude est de fournir de nouvelles informations sur le statut de l'espèce non indigène Siphonaria pectinata, récemment identifiée sur les côtes Tunisiennes. Des prospections menées entre 2010 et 2013 sur l'ensemble du littoral Tunisien (≈ 1350 km) ont révélé que parmi les 25 stations prospectées, S. pectinata a colonisé 15 stations couvrant la totalité de la côte nord de Tabarka à Kelibia (≈ 300 km). Cette distribution continue suggère que son introduction est due à une progression naturelle à partir de l'ouest, induite par le réchauffement climatique actuel. La densité et la structure en taille des populations semblent être clairement liées aux conditions locales de l'habitat. La variation spatiale de la densité moyenne, comprise entre 0.10 et 5.34 ind.m-2, était statistiquement significative. Les plus fortes densités ont été observées dans les sites marqués par un fort hydrodynamisme et un substrat irrégulier. L'analyse de la structure en taille a montré que dans la plupart des stations, les individus dépassent rarement 20 mm mais atteignent 28 à 29 mm dans les sites caractérisés par un hydrodynamisme modéré, un taux de pollution élevé et de faibles densités de Patelles potentiellement concurrentes. Le suivi saisonnier de la population Tunisienne a indiqué que le recrutement se produit pendant l'automne et l'hiver. Les recrues sont supposées avoir éclos durant le printemps et l'été. La similitude entre la saison de reproduction de la population indigène espagnole et non-indigène tunisienne de S. pectinata justifie l’origine occidento-Méditerranéenne de cette dernière. Cette étude est un premier aperçu de l’éco-biologie de S. pectinata en dehors de son aire de répartition originale. Elle peut servir de point de départ pour les futurs suivis de son interaction avec les espèces indigènes et son impact sur le fonctionnement des écosystèmes colonisés.
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